利用專利分析解讀亞馬遜為何收購自駕車公司Zoox

6 月 26 日，亞馬遜在博客上發文宣佈，他們將收購無人駕駛汽車初創公司 Zoox。此次收購的財務條款已經公佈。然而，《金融時報》稱亞馬遜斥資 12 億美元收購 Zoox。Zoox 成立於 2014 年，其最初的願景是為自動叫車服務生產零排放汽車。透過專利分析，我們能夠深入瞭解亞馬遜在其他眾多同類公司中選擇收購 Zoox 的原因。

• 收購後，亞馬遜在無人駕駛汽車領域的競爭力幾乎增加了兩倍。
• Zoox 的專利組合在駕駛輔助、訊號傳輸和巡航控制等領域特別突出，亞馬遜需要加強這三個領域以及基於強化的機器學習技術，以便為無人駕駛汽車的發展提供技術支援。
• 亞馬遜希望借助 Zoox 的專業技術迅速進軍自動叫車服務和物流兩大市場。
• Zoox 擁有 154 個專利家族，其中許多個專利展現了這家初創公司在強化機器學習開發方面的專業技術。

利用專利分析從六個關鍵層面深入解讀本次收購

專利能充分展現一個公司的創新能力，要想在快速增長的新市場中佔據一席之地，擁有專利組合非常重要。出於對亞馬遜從專利角度收購 Zoox 之動機的好奇，我諮詢了律商聯訊旗下的 PatentSight 公司。這家公司專門從事專利資料的清理和提煉，並為無人駕駛領域的專利佈局情況提供先進的分析。

PatentSight 依託於人工監督和科學開發的演算法，訓練演算法所用的專利所有權數據堪稱頂級水準，甚至達到超過了世界智慧財產權組織(WIPO)的標準。PatentSight 的分析說明，無人駕駛領域的專利申請量在過去十年中增加了 10 倍。

PatentSight 提供的關鍵分析如下：

早在 2018 年，Zoox 作為一家初創企業，其專利組合的競爭力之強已超出其規模，一躍成為熱門收購對象。包括 Alphabet 和亞馬遜在內的科技公司的專利密度超過了傳統汽車製造商。這些公司與 Zoox 一樣，同樣依靠自己在 AI 和機器學習方面的專業知識來創建大量專利組合。對於傳統的成熟汽車製造商，其擁有的專利組合數量相對較多，但專利品質一般。原始設備製造商 (OEM) 在專利組合數量和品質方面的情況與傳統汽車製造商相同。在分析的傳統汽車製造商和原始設備製造商中，只有通用、福特和富豪汽車在 2018 年的平均 Competitive Impact™ 高於無人駕駛領域的平均分 2.5 分。

使用 Patent Asset Index™ 對主要的無人駕駛汽車專利所有者的專利組合品質進行分析後發現，與其他專利領先者相比，Zoox 的創新腳步一直在放緩。PatentSight 的分析表明，雖然 Zoox 擁有大量專利組合，但其速度和規模均不及競爭對手。因此，Zoox 在專利方面輸給了規模更大、發展更成熟的競爭對手，從而成為了理想的收購對象。

根據 Patent Asset Index™ 的衡量結果，Zoox 的無人駕駛專利組合反映出專利品質相當高，這是促成收購的另一個因素。按類別對專利組合總量和專利資產指數進行比較則進一步說明瞭解 Zoox 為何在主要的無人駕駛汽車專利組合所有群體中鶴立雞群，成為理想的收購對象。任何公司將其收購後均能在駕駛輔助、訊號傳輸和巡航控制方面獲得立竿見影的技術優勢。

透過創建一個技術聚類矩陣，按專利組合所有者比較得分最高的無人駕駛汽車專利領域，可以進一步瞭解亞馬遜選擇收購 Zoox 的原因。PatentSight 的技術聚類矩陣展現了專利權人得分最高的無人駕駛技術聚類。分析說明，傳統汽車製造商和原始設備製造商的專利分佈情況與專利品質不相上下。科技公司和新型汽車製造商更加關注駕駛輔助聚類方面的專利。將 Zoox 與亞馬遜兩相對比即可發現，這家初創公司在訊號傳輸和巡航控制方面佔據強勢地位，是亞馬遜的理想收購對象。

比較亞馬遜和 Zoox 的無人駕駛汽車專利價值能夠進一步說明這家初創公司上個月被收購的原因。下圖圍繞亞馬遜和 Zoox 目前主攻的無人駕駛專利開發領域對各個類別的專利資產指數進行了對比。亞馬遜需要補齊在駕駛輔助、訊號傳輸和巡航控制領域的短處，從整體上為無人駕駛汽車領域的增長策略提供補強，特別是在叫車和基於物流的應用領域。

收購 Zoox 將大大加強亞馬遜在無人駕駛技術專利方面的地位。本月早些時候，PatentSight 即考慮了亞馬遜對 Zoox 的收購，以對亞馬遜在無人駕駛汽車專利組合方面的變化加以量化。收購 Zoox 顯著提高了亞馬遜無人駕駛汽車領域專利組合的平均專利品質。

結論

在利用專利分析以全新視角解讀亞馬遜收購 Zoox 的原因的過程中，我們還會發現耐人尋味的一點-具有深度 AI 和機器學習專長的初創公司可以在專利品質方面與規模大很多的競爭對手一較高下。亞馬遜需要填補其無人駕駛汽車專利組合的空白，而 Zoox 在駕駛輔助、訊號傳輸和巡航控制方面的互補性專利優勢則完美填補了這些空白。亞馬遜在無人駕駛汽車的智慧財產權 (IP) 開發方面實現了彎道超車，並且其倉庫中擁有現成的測試實驗室來測試新的物流用例。

本文經 LexisNexis 授權轉載，原文在此
作者／達索系統公司 IQMS  負責人 Louis Columbus
封面圖片取自Zoox