EPO教你如何檢索與奈米科技相關的專利

根據歐洲專利局(EPO)的統計，自1990年代中期至今，與奈米科技相關的專利申請量已經成長至少三倍。而因為奈米科技涉及許多技術範疇(至少就涉及生物、物理及化學科學領域)，也讓它變得難以讓法律工作者理解，更具體來說，讓專利工作者(或專利申請人)難以檢索出與它相關的專利案。

EPO日前便發佈一篇簡要指導文章，教導大家如何在EPO的專利資料庫(Espacenet)進行奈米科技的專利檢索。

為何要進行專利檢索？

了解怎麼做之前，更重要的是知道為何而做。進行與奈米科技相關的專利檢索，至少就有以下四種用處：

• 發現已經存在的奈米科技技術
• 追蹤某人或某團隊正在投入哪些奈米科技技術
• 避免侵害他人與奈米科技技術相關的專利權
• 優化自身與奈米科技技術的專利申請案

了解專利分類號

專利分類號，顧名思義是用來將龐大數量且領域眾多的專利申請案進行有效分類的一種編碼機制。EPO現行的專利分類號有二：國際專利分類號(International Patent Classification，簡稱IPC)與合作專利分類號(The Cooperative Patent Classification system，簡稱CPC)。

IPC由世界智慧財產權組織(World Intellectual Property Organization，簡稱WIPO)管理，是目前國際間通用的專利文獻分類和檢索工具，而CPC則是USPTO與EPO於2013年正式合作啟用，結合IPC與歐洲專利分類號(The European classification system，簡稱ECLA) 兩者優點的分類號。

而與奈米科技相關的專利，就被分類於『B82Y』這個分類號之下(IPC與CPC皆是)，而『B82Y』之內更有9個子類別，前8個便可供以讓檢索者檢索特定奈米科技技術的專利，其中，太過於前瞻或無法被分類的奈米科技將會被分類在『B82Y99/00』。

如何快速檢索到奈米科技專利？

理解專利分類號後，便很容易就可以找到奈米科技專利了。首先進入EPO的專利資料庫(Espacenet)後，透過Advanced search的IPC或CPC檢索欄位，鍵入『B82Y』或其子類別，並按下Search鍵後就會看到許多的專利案件了。

通常情況下，若單只利用分類號進行檢索，其結果通常會有成千上萬件的專利案件出現。除非你非常非常非常的閒，有時間一篇一篇的閱讀，不然建議是在搭配關鍵字進行檢索，即『專利分類號+關鍵字』的檢索策略，這種檢索方式的專利數量將會比較是在合理的數量之內。