專利事務所的程序人員，是否值得更高的薪資？

作者為中華民國的專利師，回想2018年高考及格的那一天，父親在開心之餘，詢問作者「專利師」日後可領多少退休金？這真是百感交集的問題，只能說這一行真的很需要熱情與朋友。自己開設專利商標事務所的成本雖然不高，但要找到穩定的獲利模式卻是相當不容易的，尤其目前國內客戶的專利服務費十分地薄利，即便喊個一次委託5件新案可以打折，但這種以心智勞力的產出卻無法大量複製，難以大量地產出。

本篇的重點將放在勞心、勞力的「程序人員」，尤其是在國內客戶委案量下跌之際，期望轉以進出口案與轉口案為大宗的事務所中的程序人員，即便有些人可得到程序管理師的美名，但薪資的成長考量或許才是最能反映員工壓力與辛勞的方式。

一般來說，程序人員不同於專利工程師較有調整自己排程的空間，是高強度地倚靠案件管理系統與各事務所的作業流程，同時也必須配合客戶的各樣需求，故更換事務所的轉職成本也較專利工程師高。

程序人員的日常

以下為程序人員的主要職務內容：

• 收發各國官文，並將官文的內容翻譯或解釋成客戶能夠瞭解的內容
• 向工程師、譯者與客戶追蹤所負責的專利案件狀態並持續作期控
• 接洽複代理所，確認報價與各階段申請注意事項與所需簽署文件，圖中報價單Ａ必須合理地低於報價單Ｂ，有異常時必須向主管報告
• 指示財務人員向客戶請款
• 即時回覆客戶的各國專利制度與相關問題
• 支援業務開發作業

程序人員大致上該具備以下人格特質：

1. 細心、細心、細心
2. 優秀的語言撰寫能力，可清楚掌握官方文件的意旨，並能撰寫日文或英文的商業信件
3. 良好的溝通能力與團隊合作能力
4. 案件管控能力，檔案分類清楚並可定期彙報資料給主管
5. 抗壓性強
6. 負責任，做到今日事今日畢

這項工作為何那麼地強調細心與負責呢？因為程序人員所犯的錯通常是無法彌補的，例如，未在可主張優先權的期限內提出新案申請、逾期未回覆官文審查意見，未於期限內提出再審查、訴願或行政訴訟。輕則該案件死掉(這其實已經很嚴重了)，或產生額外的費用由事務所承擔(本可於回覆審查意見時一併修正的內容，必須於再審查中主張；核准後等領證公告後再進行更正)，重則失去客戶的信賴，所有的案件皆被轉走，這就不是能夠賠錢了事而已，因為開發一位固定委案的好客戶，如同找到一段穩定的愛情一樣困難。

相較之下，專利工程師的稿件總是存在可修改的機會，可以和審查委員在文件往返或電話溝通中，達到共識(除非未收到審查意見就直接核准，之後在主張更正時的修改空間會比較嚴格)，在一般流程中也不會有官方規費的產生，故對於客戶端而言，也不會有必須上簽呈報告的壓力；而且稿件若不經過訴訟的檢驗，除非客戶端有定期的抽檢，否則一直到專利權終止也不太會有人再去關心該稿件的品質。

那麼，又不是PM，為何需要良好的溝通能力與團隊合作能力呢？面對專利工程師無法如期交稿時，對外要先通知客戶(有些客戶不接受在下班前才被告知無法交稿)，以取得客戶的諒解，並約定新的可交稿日期，但其實內心仍無把握工程師是否會在此期限內給稿；對內催稿時，打斷工程師正在寫稿的節奏，通常工程師的心情也不會很美麗，故當遇到比較有個性的工程師，或是被塞一堆急案的工程師時，也需要想一想，如何有效地溝通，才能真正地達成目標。

若是客戶當天下班前才告知要送件，要求取得當天的申請日與申請號，總是要表示出積極活潑的那一面，絕對不能讓客戶感受到自己心中的不滿；且對面失聯已久的客戶，信件不回，電話不接，也還是要繼續挑個黃道吉日，想辦法來得到客戶的回覆，或製造對自己有利的事證，以免日後被黑。

為了增加自己工作的效率，程序人員最好具備有主導客戶作決定的能力。程序人員基本上對於各國的專利法制度要有一定程度的認識，否則很容易被客戶視為不專業。即便連客戶沒有詢問，不曾想過的問題，仍然要主動提供方案或分享自己的經驗讓對方參考，進而積極地去主導對方，被動地應對可能會讓程序人員的作業時間被壓縮，又被客戶指責不專業，萬一這客戶是由老闆開發來的，那恐怕就直接黑掉。

程序人員常被詢問的問題分類如下：

一、申請系列

PCT是什麼？申請PCT有什麼好處？一案兩請的好處是什麼？委案後何時給初稿？何時可送件？公司代表人的適格性等…這類的問題，必須先掌握客戶口袋的深度再來給予意見，以達事半功倍的效果。申請案送件時，請務必注意是否有缺圖或不連續頁，因為說明書頁碼不連續、圖式簡單說明與圖式數目不相符可能會導致喪失優先權。

二、法規系列

收到OA後可否主張PPH？可否申請提前公開？歐洲專利獲准後，為何需要翻譯Claim？多久必須決定須要進入的國家，費用為何？為何中國大陸的年費直接就是繳第三年？離上次繳年費的時間不到一年，怎麼又要再繳？韓國的新型為何必須提出實審，那與發明差在那裡？收到歐洲檢索報告的審查意見可回覆的方式與方案？這類的問題包羅萬象，只能期待客戶給予合理的回覆時間，先釐清客戶真正的問題，然後與資深程序人員確認並找到正確的答案。

三、費用系列

什麼是實體審查，可否退還審查費用？收到中國第一次審查意見要撤回申請與退費？超項與超頁費用如何計算？事務所的超字費與超圖費可否調降？台灣與中國的超項費與超頁費的計算基礎與方式異同處，此時請記得主動提醒客戶，中國大陸的實用新型也有超項費(專利附加費)。這類的問題，本來很容易回答，但若這客戶一直拿老闆的名義施壓，加上手上有急案要處理時，這就是在考驗個人修養與抗壓性的時刻。

綜合上述，程序人員對於事務所的經營是如此地重要，甚至可說是一個專利事務所的招牌。即便是其它事務所有經驗的程序人員，也未必能夠馬上理解或適應本事務所的作業模式，在此前提下，若在流動率較高的情況下，對於事務所的衝擊是顯而易見的。事務所的程序人員是否值得更高的薪資，值得經營者思索。

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